বগুড়ার শিবগঞ্জ পৌরসভার মেয়র পদে উপনির্বাচন ৯ মার্চ। নির্বাচন অফিস ও স্থানীয় সূত্র জানায়, আওয়ামী লীগ নেতা তৌহিদুর রহমান দ্বিতীয়বারের মতো শিবগঞ্জ পৌরসভার মেয়র নির্বাচিত হন। তিনি ৭ জানুয়ারি দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বগুড়া-২ (শিবগঞ্জ) আসনে নৌকার প্রার্থিতা চান। কেন্দ্রীয় আওয়ামী লীগ তাকে দলীয় মনোনয়ন দেয়। মানিক পৌর মেয়র পদ ছেড়ে এমপি ভোটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার প্রস্তুতি নেন। এতে শিবগঞ্জ পৌরসভার মেয়র পদ শূন্য হয়। তবে কেন্দ্রীয় আওয়ামী লীগের সভাপতি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আসনটি মিত্র জাতীয় পার্টির দুইবারের সংসদ-সদস্য জেলা জাতীয় পার্টির সভাপতি শরিফুল ইসলাম জিন্নাহকে ছেড়ে দেন। মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে ৪ জন। ৯ মার্চ সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত ১১ কেন্দে ইভিএমে ভোট গ্রহণ করা হবে। প্রতীক নিয়ে চার প্রার্থী মাঠে নেমেছেন। তারা আচরণবিধি মেনে মিছিল, শোডাউন করছেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমসহ নানাভাবে ভোট প্রার্থনা করছেন। পুরো এলাকায় মাইকিং চলছে। পৌরসভার সব হাট-বাজার, হোটেল, রেস্তোরাঁসহ সর্বত্রই চলছে প্রার্থীদের নিয়ে আলোচনা। প্রার্থী চারজন হলেও মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে ক্ষমতাসীন দলের দুজন গুরু শিষ্যের মধ্যে। প্রার্থীরা হলেন সাবেক মেয়র ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক তৌহিদুর রহমান মানিক (নারিকেল গাছ), সাবেক উপজেলা ভাইস চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক রিজ্জাকুর রহমান রাজু (হ্যাঙ্গার), ওষুধ ব্যবসায়ী হামদান মন্ডল (জগ) এবং আবদুল খালেক (মোবাইল ফোন)। পৌরসভার উপ-নির্বাচনে মোট ভোটার ১৯ হাজার ৪৭৩ জন। এর মধ্যে পুরুষ ৯ হাজার ৬৩০ ও নারী ৯ হাজার ৮৪৩ জন। এদিকে ৯ মার্চ নির্বাচন সামনে রেখে চার মেয়র প্রার্থী ব্যস্ত সময় পার করছেন। প্রার্থী, তাদের আত্মীয়-স্বজন ও কর্মী-সমর্থকরা সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত ভোটারদের বাড়ি এবং কর্মস্থলে ছুটছেন। এলাকার হোটেল, রেস্তোরাঁ, চা স্টল ও পাড়া-মহল্লার মুদি দোকানে প্রচণ্ড ভিড়। সেখানে প্রার্থীদের নিয়ে আলাপ-আলোচনা চলছে। এছাড়া নির্বাচন সামনে রেখে এলাকায় ইসলামী জলসা, পূজা, নাটক, শর্টপিচ ক্রিকেট, ব্যাডমিন্টন ও বার্ষিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতা বেড়ে গেছে। সেখানে মেয়র প্রার্থীদের প্রধান অতিথি করে খরচ আদায় চলছে। বাধ্য হয়ে প্রার্থীরা সাধ্যমত আর্থিক সহযোগিতা করছেন। ভোটার ও নির্বাচন পর্যবেক্ষকরা বলছেন, মেয়র পদে প্রার্থী চারজন হলে মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে সাবেক মেয়র উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক তৌহিদুর রহমান মানিক এবং সাবেক উপজেলা ভাইস চেয়ারম্যান উপজেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক রিজ্জাকুর রহমান রাজুর মধ্যে। শিবগঞ্জ পৌরসভা উপনির্বাচনে রিটার্নিং অফিসার ও জেলা সিনিয়র নির্বাচন কর্মকর্তা মাহমুদ হাসান জানান, ৯ মার্চ সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত ১১ কেন্দে ইভিএমে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণে সব প্রস্তুতি শেষ পর্যায়ে। কোন প্রার্থী আচরণবিধি লঙ্ঘন করলে তার বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।